河北省「LAN城布」の盛衰物語

LAN城布とは、LAN城人が綿で紡いだ布のことだ。「LAN城布、ゲロゲロ、四丈四、純綿」これは百年以上前に華北地区の布市場で流行語であり、当時LAN城の綿布商売がいかに盛んで有名だったかを見ることができる。

LAN城の織布技術はいつ成形されたのか、現在は正確な記載がない。筆者の長年の研究によると、LAN城布市は清朝の光緒年間に繁栄し、全国にも影響力のある布店の屋号が10軒以上あることが分かった。これらの商号には百年以上の歴史があり、『LAN城紡績業調査報告（1947年11月）』によると、当時山西商人が開設した『晋源号』の布屋はLAN城で二百年も経営していた。

LAN城には昔から養蚕、機織りの伝統があった。LAN城は山地と平原が接する地に位置し、自然環境要素の影響を受けて山地の綿布が不足している。正太鉄道が開通する前、晋中、晋西北、綏遠などの綿布は主にLAN城、元氏、得鹿（現在の石家荘市鹿泉区）、正定などの綿生産県によって提供され、特にLAN城は綿生産区の経済貿易センターだった。

華北は綿生産大区であり、山地は綿布が不足しており、商才のある晋商は早々にこの商売に目をつけた。LAN城には「富織布、貧扎花、能なし紡ぎ綿」ということわざがある。LAN城は華北地区の綿販売センターであり、近くの各県の綿はここで発売される。だから精明な山西商人はまずLAN城に綿花屋と布店を開き、土布を売買し、これは地元の経済を刺激し、LAN城の紡績業を異常に繁栄させた。当時のLAN城人はほとんどの人が糸を紡ぎ、戸戸が布を織ることができ、また紡績技術の改良により、LAN城の土布は様式、柔軟性、耐摩耗性、耐久性の面で同業他県の織物にはるかに勝り、迅速に市場を占領し、しかもトップの数百年を独占した。

LAN城の土布は4つの等級に分かれており、上等の良い布は1匹につき幅1尺1寸5分、長さ4丈4尺、重さ2時5斤であり、1寸多いと良い布ではない。布市取引には、完全な取引規則もあり、一般的には100文、50文（制金）を狭くした。もし誰かの家が布を短くしたり、何かを足したりしたら、軽い者はお金を罰され、重い者は街で布を燃やしたりします。罰せられたお金は爆竹を買うために使われ、布市や通り沿いで打ち上げられ、爆竹を鳴らしながらどら鉢を持って通りに沿って「誰が誰の家で素布や布を取引しているのか」と掛け声をかけられる。

LAN城の土布はまた3種類の5小種に分けられ、それぞれ素布（白布）、紫の花布、綾織布の3大類とポケット布、バインダー布、鉄機子布（現代布）、乾燥機布、水線布の5種類である。乾燥機布と水線布はLAN城布市の支柱製品である。水線の配線は理に疎いし、材質は柔軟で、裏地の裏地に適している。乾燥機布の生地は緻密で、しっかりしていて、真っ白で、丈夫で、羽織の裏地に適しています。

秋冬の師走になると、家々が農繁期になると、まだ幼いか老人たちが綿を紡いで糸を作り、青壮年には布を織るようになる。最初は1軒1軒が自宅で生産していたが、人手不足に加えて石油ランプを点けて生産した布髪は黒髪で黄色で湿気が多く、その取引は挫折し、経済的に損害を受けることが多かった。その後、彼らは村を単位にして、村でいくつかの大地のさざえを掘って、天窓を開けて、何軒かあるいは十数軒が集まって布を織って、このようにつまり寒くても互いに競争して生産を促進することができて、しかも生産した布はもう一度硫黄で燻製して、真っ白で美しくて湿気に強くて、経済効果は直線的に上昇して、よく冬の紡績労働は3年の収入に匹敵することができます。

LAN城の地元には謎があり、謎は「一六三八」で、謎は唐宋の八大家の一つである蘇轍が書いた「LAN城集」である。旧暦では毎月1、6、3、8に会うのがLAN城の農村市であり、LAN城布市とも言え、1、6に会うのが大集であり、3、8に会うのが小集であるからだ。布市にも大きさの違いがあり、大集には全国各地の商人がLAN城に来て土布を取引し、小集は地元の布店や大戸と周辺県が土布を取引する時間が一般的だ。

LAN城布市は何百年も繁栄することができ、地元の良好な秩序と素朴な民風とは切り離せない。もし誰かがこの市場で布を取引しているとき、急に布やお金をなくして、次の市場で質問すれば、なくした布やお金は戻ってくることができます。良好な信用と爆発的な市場雰囲気がLAN城の土布を国内に誉め、多くの布商がこの小さな町に押し寄せて「金を洗う」。清朝の光緒年間に武という晋商がいて、LAN城人はみな彼を「武大布」と呼んで、毎年秋の収穫の後、山西から1、200頭のラクダの大商隊を出して、銀の円をいっぱい積んで、ダーツを雇ってLAN城に来た。LAN城に着いた後、武大布は宿屋に泊まり、現金を現地の銭号に預けて勝手に取り、その場で布を受け取り始めた。来年の春末、夏初めになって、彼は荷物をいっぱい持って出て、それから地方で販売して、鉢いっぱい稼いで、秋になっても商隊を連れてLAN城に布を取りに来て、このように繰り返した。

1947年、中共LAN城県委員会は全県の各村の紡績業を訪問調査し、全県の70歳以上の織布技術に熟練した老人数百人を訪問した。老人たちの回想によると、LAN城布市は彼らの記憶から繁栄しており、清朝の光緒初年にピークに達し、各大集市の取引額は2 ~ 3万錠の上等布に達し、小集市にも9000 ~ 15000錠の取引量があり、このような状況は清末民国初期まで維持されていた。

その後、民国初期にLAN城などで被災し、3年間は収穫がなく、LAN城布市も最盛期から不況に向かった。大きな布商は鹿に屋号を移して経営し始め、徐々にLAN城布市も1年1年及ばなかった。ショタ鉄道が貫通するまで、洋布行の衝撃でLAN城の布市は寂れ始めた。民国13年（1924年）、軍閥を直奉して混戦し、現地経済を徹底的にかき乱した。民国二十四年（1935年）になると、LAN城の布店は「裕華布店」だけになり、土布の出来高も6000錠未満になった。日本の侵略者がLAN城を襲撃した後、地元の土布取引を禁止し、LAN城の土布市場もこれで隆盛から一転して不振に……

（出所：石家荘日報）